De Nederlandse Antillen (vijf eilanden) maken deel uit van de Antillen. Dit zijn alle eilanden in het Caraïbisch gebied behalve de Bahama's. De Nederlandse Antillen (Curaçao, Sint Maarten, Bonaire, Saba en Sint Eustatius) behoren tot de kleine Antillen. Tot de grote Antillen behoren Cuba, Jamaïca, Hispaniola en Puerto Rico. Ten oosten van Puerto Rico liggen de Bovenwindse eilanden (Sint Maarten, Saba en Sint Eustatius) en ter hoogte van de kust van Venezuela liggen de Benedenwindse eilanden (Curaçao en Bonaire). De hoofdstad van Curaçao (Willemstad) is tevens de hoofdstad van de Nederlandse Antillen. Let wel! De noordelijke helft van Sint Maarten maakt samen met Guadaloupe deel uit van de Franse overzeese departementen (Saint Martin), het zuidelijke deel behoort tot de Nederlandse Antillen.
Tot 10 oktober 2010 vormden de Nederlandse Antillen een land binnen het Koninkrijk der Nederlanden. Vanaf die datum zijn Sint Maarten en Curaçao zelfstandige landen geworden binnen het Nederlandse Koninkrijk. Bonaire, Saba en Sint Eustatius zijn bijzondere gemeenten van Nederland geworden.
Het grootste en meest bevolkte eiland is Curaçao, Bonaire is het tweede grootste en het dunst bevolkte.
De officiële talen zijn het Nederlands, Engels en het Papiamento. Die laatste is een Creooltaal, een volkstaal die door de meeste eilandbewoners gesproken wordt.
Sinds de boycot van Cuba door de Verenigde Staten van Amerika, kwam het toerisme in deze eilanden op gang. De beste periode om de eilanden aan te doen is van november tot mei. De Benedenwindse eilanden hebben tropische temperaturen met gemiddelden tussen 28° en 30°, gelukkig is er de passaatwind die voor wat afkoeling zorgt. Van juni tot september is het natte seizoen, toch is het dan nog meestal zonnig met af en toe een kortstondige hevige regenbui. De Bovenwindse eilanden hebben eveneens gemiddelde temperaturen van 28° à 30°, maar tussen mei en november kan er weliswaar meer regen vallen dan op de Bovenwindse eilanden. Je kan hier eigenlijk het hele jaar door van een zonnige vakantie genieten.
De Nederlandse Antillen liggen gelukkig buiten de orkaanzone, zodat ze daar zelden of nooit last van hebben.