Italië is een republiek (sinds 1946) in Zuid-Europa. Het noordelijk deel van het land grenst in het noordwesten aan Frankrijk, in het noorden aan Zwitserland en Oostenrijk en in het noordoosten aan Slovenië .Midden en zuid-Italië vormen het Apennijns schiereiland, dat de vorm van een laars heeft Dit schiereiland wordt ten westen begrensd door de Middellandse zee die hier van noord naar zuid vervolgens de Ligurische, de Tyrreense en de Ionische zee noemt .Het oosten van het schiereiland wordt begrensd door de Adriatische Zee .In de Tyrreense zee liggen een aantal bekende en minder bekende eilanden, die tevens deel uitmaken van het Italiaanse grondgebied .De grootste zijn Sardinië en Sicilië, maar een aantal kleinere zijn ook toeristisch zeer gegeerd, o.a. Capri en Ischia en de vulkanische archipel van de Eolische eilanden in het zuiden van de Tyrreense zee met o.a. het eiland Stromboli, spreekt ook wel tot de verbeelding .Op deze eilanden liggen nog een aantal actieve vulkanen .De bekendste actieve vulkaan, de Etna ligt op het eiland Sicilië.
Binnen Italië bevinden zich ook twee enclaves (onafhankelijke republieken), San Marino (in het oosten van het schiereiland) en Vaticaanstad (de kleinste staat ter wereld met aan het hoofd de paus).
Drie vierde van het land is berg-en heuvelachtig . De kuststrook(7600 km), is grillig en rotsachtig, met tussenin mooie zandstranden . De meeste vlakke kuststroken tref je aan langs de Adriatische Zee.
De hoogste bergen vind je in noord -Italië, de Alpen en de Dolomieten,met prachtige goed uitgeruste wintersportoorden. In het noorden ligt ook de bijna 500 km lange Po-vlakte, de vruchtbaarste vlakte van het land en het meest geïndustrialiseerde gebied van het land. In deze noordelijke vlakte liggen enkele grote toeristiche trekpleisters van het land, de meren (Como, Lagomaggiore, Garda, Bolsena)
De Apennijnen, een uitloper van de Alpen, (ong 1000 km lang) doorsnijden het schiereiland van west naar oost en van noord naar zuid(van Genua tot Napels).
Centraal-Italië , een gebied met zachtglooiende heuvels, heuvelruggen met cipressen alom, omvat de toeristisch uiterst populaire regio’s als Toscane, Umbrië, Marche en Latium.
Zuid-Italië, met steden als Napels,overschaduwd door de Vesuvius, de ruïnes van Pompeï de schitterende Amalfitaanse kust met de eilanden Capri en Ischias en de archeologische site van Paestum, zijn goed voor jaarlijks vele bezoekers. Het uiterste zuiden van de laars is echter minder toeristisch, doch ook daar prachtige dorpjes en kustplaatsjes.
Italië, de bakermat van de Romeinse cultuur en de wieg van de Renaissance in Europa, lokt menig cultuurminnend toerist. Steden als Rome, Milaan, Bologna, Venetië, Firenze, Napels, Palermo … zijn echte toeristische toppers en lenen zich ideaal voor een city-trip of een langer verblijf. Wie werkelijk houdt van cultuur komt hier volop aan zijn trekken in de vele musea, kunstgalerieën, historische gebouwen en archeologische sites.
De zonnekloppers vinden volop hun gading langs de vele kusten die het land rijk is, populair is vooral de Ligurische en Adriatische kust.
En vooral, vergeet niet te genieten van de tongstrelende Italiaanse gastronomie:pasta’s, pizza’s, ijs, olijven, tomaten en…wijn.
Italië kan je makkelijk per auto bezoeken, maar de touroperators bieden tal reizen aan,in diverse prijsklassen .De luchthavens van Milaan, Firenze, Bologna, Pisa, Napels en Rome bieden goede luchtverbindingen met de andere Europese luchthavens.