|
|
|
Gelegen aan de noordwestelijke punt van Europa, is dit een plek waar zelfs de tijd kan verdwalen... Men kan oude mythen en legenden opsporen, prachtige landschappen verkennen en 'locals' vinden die graag de verborgen schatten onthullen, oftewel 'Go where Ireland takes you'. U komt zeker thuis met herinneringen die u lang zullen bijblijven.
Landschappen van Ierland
Met bizarre maanlandschappen, de machtige Atlantische Oceaan, labyrinth-achtige grotten en kristalheldere waterwegen, zullen de landschappen van Ierland u de adem benemen.
De schoonheid van de kust is legendarisch, met gouden zandstranden en indrukwekkende rotspartijen. De spectaculaire kustlijn is maar liefst 1,448 km lang en wordt in het westen omzoomd door de Atlantische oceaan en in het oosten door de Ierse zee. De kust biedt niet alleen torenhoge kliffen, kristalhelder water, maagdelijke zandstranden en talloze mogelijkheden voor de watersporter, maar ook levendige visserplaatsjes waar je de lekkerste vis van de wereld kunt eten.
Het binnenland, de Lakelands (het merengebied) en de landelijke taferelen zijn net zo gevarieerd als ze rustgevend zijn. Ierland mag dan bekendstaan als het land van de 40 tinten groen, niet al het natuurschoon van dit eiland gaat gehuld in de officiële Ierse kleur. |
|
|
Oppervlakte Republiek:
70280 km
Oppervlakte Noord-Ierland:
13843 km
Inwoners Republiek:
4622917
Inwoners Noord-Ierland:
1775000
Hoofdstad Republiek:
Dublin
Hoofdstad Noord-Ierland:
Belfast
|
|
|
Valuta:
EUR en POND (Noord-Ierland)
Talen:
Engels, Iers, Ulster-Schots (Noord-Ierland)
Tijdsverschil Republiek:
0 GTM
Tijdsverschil Noord-Ierland:
Winter: 0 GTM, Zomer: +1 GTM
|
|
|
Aangrenzende landen:
Verenigd Koninkrijk
|
|
|
|
|
|
|
|
De Ierse geschiedenisDe geschiedenis van Ierland gaat terug tot 6000 v. Chr. Waarschijnlijk is Ierland toen gekoloniseerd door een volk uit de Midden-Steentijd. Zo’n 4000 jaar later landden er stammen uit Zuid-Europa, die een neolithische cultuur meebrachten. De bekendste neolithische vindplaatsen in Ierland zijn de megalithische "passage tombs" in Newgrange en Knowth in County Meath, beiden ouder dan Stonehenge in Engeland en de piramides van Gizeh in Egypte.
St. PatrickDe beroemste beschermheilige van Ierland was zelf geen Ier. St. Patrick werd door Ierse rovers uit Engeland meegevoerd naar Ierland, waar hij schapen moest hoeden. Patrick ontsnapte en keerde terug naar Engeland, maar daar kreeg hij een visioen waarin God hem vertelde dat hij als missionaris naar Ierland moest gaan. St. Patrick ligt waarschijnlijk begraven bij Downpatrick Cathedral, County Down.
De Vikingen
In 795 na Chr. deden de Vikingen hun eerste inval in Ierland, in 843 na Chr. werden de Vikingen door Ieren uit de omgeving verjaagd. Later keerden ze terug en vestigden zich in Dyflinn (het latere Dublin). Hun Koninklijk Paleis stond waar nu Dublin Castle zich bevindt en een deel van de verdedigingswerken is nog steeds te zien.
|
|
|
|
|
Grote hongersnoodDe tweede helft van de 19de eeuw was een tragische periode in de Ierse geschiedenis. Ierland werd getroffen door de Grote Hongersnood. Meer dan een miljoen Ieren verhongerden, en nog veel meer mensen stierven aan ziekten als tyfus.
Ruim twee miljoen mensen emigreerden naar Amerika, Engeland, Canada en Australië, en tussen 1848 en 1950 ontvluchtten nog ruim zes miljoen Ieren het land. Inmiddels wordt het aantal Ieren buiten Ierland op zo’n 80 miljoen geschat.
ImmegratielandHet moderne Ierland is een immigratieland geworden. Vooral dankzij de economische opbloei eind vorige eeuw is het Ierland van de 21ste eeuw een springlevend land met een rijke cultuur, een etnisch zeer gemengde bevolking en een jeugdige, optimistische uitstraling. De helft van de bevolking is nog geen 30!
|
|
|
|
|
Mensen en cultuurDe Ieren koesteren hun tradities. En ze hebben er talloze, zoals het eten van colcannon (een stamppot van groene kool en aardappelen) tijdens Halloween en iets groens dragen op St. Patrick’s Day.
Muziek en dansenMaar Ierland is vooral wijd en zijd vermaard om de Ierse muziek en de Ierse dansen. De traditionele muziek klinkt overal. De bodhrán, een soort handtrommel, is naast de viool en de ‘tin whistle’ een van de populairste instrumenten van de Ierse muziek.
Dansen is voor Ieren een uiterst serieuze zaak. Als u het zelf ook wilt proberen, ga dan naar een céili, waar iedereen kan meedansen.
Comedy
De Ieren lachen graag. Moppen tappen en milde pesterijen horen in Ierland bij het dagelijks leven. Daarom is het geen wonder dat de jongste generatie Ierse komieken in het buitenland steeds bekender wordt. Voor een echt comedy-festival moet u naar het Smithwicks Cat Laughs Comedy Festival in Kilkenny of het Bulmers Comedy Festival in Dublin.
|
|
|
|
|
Mythen en legendenIn de Ierse historie wemelt het van de mythen en legenden, van romantische verhalen over ridders en oude heiligen tot sprookjes over elfen. De Keltische mythen vormen de ware kern van de Ierse cultuur.
De PubDe pub vormt in Ierland het middelpunt van het culturele, sociale en muzikale leven.
In een Ierse pub drink je niet alleen, je kunt er ook filosoferen over het bestaan, de wereldpolitiek doornemen, naar een dichter luisteren, de maat tikken bij de traditionele muziek, genieten van een kom mosselen of rustig in het knappende haardvuur staren met een grote "pint" Guinness bier.
Praat aan de bar met mensen uit de streek, of nestel u in een van de oude "snugs", kleine privé-ruimtes die oorspronkelijk alleen voor de dames waren bedoeld.
Houd u in Ierland wel aan de pub etiquette: Als je met een groep bent, gaat iedereen om de beurt naar de bar om een rondje te bestellen.
De pints worden ook wel "jars" and "scoops" genoemd, maar vraag aan de bar altijd om een pint, NOOIT om een scoop. Dat wordt alleen in de spreektaal gebruikt. Verlies de moed niet als een een pint wel erg groot lijkt. U kunt altijd om een "glass" of een "half-pint" vragen.
Vers getapte Guinness moet even rusten in het glas, dus de barman doet zijn werk niet traag, maar zoals het hoort. En als u uw pint krijgt, laat hem dan nog een paar minuten staan. Daarna smaakt hij des te beter.
|
|
|
|
|
Modern, levendig en kosmopolitisch
De 11 belangrijkste Ierse steden zijn modern, levendig en kosmopolitisch. Ze zijn bovendien perfect van omvang: niet zo groot dat bezoekers erdoor overweldigd worden, maar ook weer niet zo klein dat één dag genoeg is om alles te zien.
DublinIerland heeft twee hoofdsteden. De hoofdstad van de Republiek Ierland, Dublin, is een van de meest aantrekkelijke hoofdsteden van Europa. De stad bruist van energie dankzij de vele uitstekende restaurants, chique boetieks, legendarische pubs, prachtige kunstgaleries, groene stadsparken, elegante architectuur, de fascinerende en turbulente geschiedenis en de unieke, schilderachtige ligging aan de rand van de Ierse zee. Bovendien is Dublin door de UNESCO uitgeroepen tot City of Literature. Niet verwonderlijk, want maar liefst drie van de vier Ierse winnaars van de Nobelprijs Literatuur komen uit Dublin. Literatuur was altijd al aantrekkelijk in de hoofdstad maar wordt nu wegens UNESCO-literatuurstad extra in de verf gezet.
BelfastBelfast, de hoofdstad van Noord-Ierland, staat daarentegen vooral bekend om zijn uitstekende nachtleven – het is in deze stad niet moeilijk je te vermaken! Naast de vele pubs, bars en nachtclubs biedt Belfast echter ook alom gewaardeerde restaurants, sfeervolle boetiekhotels en uitgebreide mogelijkheden om te winkelen. Het is daarmee een van de beste bestemmingen in Europa voor het maken van een citytrip.
Cork
Geschiedenis, erfgoed en verfijnde gerechten zijn kenmerkend voor de drie fascinerende steden in het zuiden en zuidoosten. De in het zuiden van Ierland gelegen prachtstad Cork kent een heel eigen sfeer die in niets lijkt op die van Dublin. Cork is een vrijgevochten plaats met een rijk cultureel erfgoed. Die culture rijkdom in combinatie met een uitstekende reputatie op culinair gebied, prachtige winkels, indrukwekkende voedselmarkten en chique bars, maakt de stad tot een uitstekende reisbestemming.
Kilkenny en WaterfordOok in de historische steden Kilkenny en Waterford speelt de geschiedenis een belangrijke rol. Een bijzondere middeleeuwse sfeer, een wereldvermaard comedyfestival en opvallend goede pubs maken een bezoek aan Kilkenny City meer dan de moeite waard. De historische Vikingstad Waterford blijft de wereld verbazen met prachtig glas, het Light Opera Festival en uitstekende gelegenheden om te eten, te drinken en plezier te maken.
|
|
|
|
|
GalwayIn de twee geweldige steden van het ‘wilde’ westen heerst altijd een goede sfeer. Galway is niet alleen een van de mooiste maar ook een van gezelligste steden in Ierland. Een ontspannen, onconventionele uitstraling en unieke atmosfeer zijn kenmerkend voor deze stad in het westen van het land. Voeg daarbij de geweldige pubs, het prachtige landschap, de uitstekende festivals en fantastische visrestaurants en het beeld is compleet.
LimerickDe Vikingen waren ook van invloed op het erfgoed van Ierlands derde grote stad, Limerick. Naast de sfeervolle middeleeuwse wijk, het prachtige King John’s Castle en het stadsmuseum is Limerick befaamd om het bijzondere Hunt Museum dat plaats biedt aan een van Ierlands grootste particuliere kunst- en antiekverzamelingen.
LondonderryNaast de hoofdstad Belfast zijn er in Noord-Ierland nog vier onvergetelijke steden. Een bezoek aan het bijzondere Londonderry met zijn unieke atmosfeer, de enige totaal ommuurde stad in het Verenigd Koninkrijk, volstaat om te begrijpen waarom de stad zo’n sterke aantrekkingskracht heeft op bezoekers. Londonderry is adembenemend! Van het bekroonde Tower Museum, de uitstekende restaurants, levendige pubs en geweldige winkels tot het schilderachtige uitzicht over Foyle River.
ArmaghArmagh is de historische hoofdstad van Ulster en wordt algemeen beschouwd als de stad van St. Patrick, met bezienswaardigheden waarin meer dan 6500 jaar Ierse geschiedenis wordt weerspiegeld.
NewryNewry heeft een befaamde historie met een keur aan zowel stedelijke als religieuze gebouwen. Het echt bijzondere aan de stad is het gemak waarmee bezoekers de stedelijke verlokkingen kunnen combineren met ontspannende buitensportactiviteiten langs de stadsgrenzen.
LisburnLisburn, de jongste van allemaal, kreeg stadsrechten ter ere van het gouden jubileum van koningin Elizabeth in 2002. De natuurlijke schoonheid van deze schilderachtige stad is voor een groot deel te danken aan de meanderende Lagan Valley en de schitterende historische bezienswaardigheden. |
|
|
|
|
|
 E-Magazine |
|
|
|
|
|